Exigences d’étiquetage et d’étiquettes d’entretien des vêtements pour l’UE, le Royaume-Uni, les États-Unis et le Canada

Les étiquettes sont petites, mais elles sont une obligation légale — et une erreur peut bloquer la marchandise à la frontière ou imposer un réétiquetage coûteux. Chaque marché a ses propres règles. Voici ce dont vos vêtements en maille ont besoin, marché par marché, avec une check-list avant expédition.

Union européenne

Le règlement textile de l’UE, le règlement (UE) n° 1007/2011, rend obligatoire la composition en fibres. Indiquez chaque fibre constitutive par son nom et son pourcentage en poids, par ordre décroissant (art. 9). Les dénominations des fibres doivent provenir de la liste officielle de l’annexe I du règlement — et l’étiquette doit être rédigée dans la ou les langue(s) officielle(s) de l’État membre où le vêtement est vendu (art. 16(3)), c’est pourquoi un même modèle expédié en France et en Allemagne nécessite des étiquettes différentes.

Trois règles qui déterminent la façon dont votre t-shirt peut être décrit :

• « 100 % », « pur » ou « tout » ne peuvent être utilisés que si le produit est composé exclusivement de cette seule fibre (art. 7) — bien que jusqu’à 2 % de fibres étrangères techniquement inévitables soient tolérés, ou 5 % pour les produits cardés.
• Une fibre représentant moins de 5 % du poids total — ou plusieurs fibres qui, ensemble, représentent moins de 15 % — peut être désignée comme « autres fibres » (art. 9(2)).
• Les étiquettes doivent être durables, facilement lisibles, visibles et solidement fixées (art. 14).

Deux points que le règlement ne couvre pas, et qui surprennent la plupart des acheteurs. Les symboles d’entretien ne relèvent pas du droit de l’UE — le règlement 1007/2011 ne dit rien des instructions de lavage ; les symboles familiers relèvent du système ISO/GINETEX, distinct et volontaire. Les distributeurs les attendent néanmoins, alors incluez-les. Et consultez la section sur l’origine ci-dessous — c’est elle qui compte le plus.

Royaume-Uni

Le Royaume-Uni a conservé l’approche européenne de l’étiquetage des textiles après le Brexit : la composition en fibres est obligatoire, et un étiquetage d’entretien est attendu. En pratique, une étiquette conforme aux règles de l’UE est généralement acceptée au Royaume-Uni — mais vérifiez les recommandations britanniques en vigueur pour votre produit.

États-Unis

Les États-Unis sont les plus exigeants sur l’étiquette et, contrairement à l’UE, ils exigent bien l’indication de l’origine. En vertu des Textile and Wool Acts de la FTC et de la Care Labeling Rule (16 CFR 423), un vêtement doit comporter : la composition en fibres, le pays d’origine (« Made in Nepal »), une identification (nom de l’entreprise ou numéro RN) et — contrairement au Canada — les instructions d’entretien, qui y sont obligatoires.

Voici le point qui piège les usines étrangères : les numéros RN ne sont délivrés qu’aux entreprises établies aux États-Unis (16 CFR 303.20(a)). Une usine népalaise ne peut pas en obtenir. Ce n’est pas un problème — vous n’en avez pas besoin. La FTC accepte le nom commercial du fabricant étranger sur l’étiquette comme identification valable à part entière, ou vous pouvez utiliser le numéro RN ou le nom de l’importateur, du distributeur ou du détaillant américain qui prend en charge les marchandises. Ne laissez personne vous dire que la commande est bloquée faute de numéro RN.

Pour l’emplacement, les douanes américaines exigent que les vêtements couvrant le haut du torse — chemises, sweat-shirts, pulls — portent l’indication du pays d’origine à l’intérieur, au centre de l’encolure, à mi-chemin entre les coutures d’épaule. Et si vous voulez un aspect sans étiquette : le CBP a accepté un marquage d’encolure sérigraphié directement sur le tissu en maille comme permanent et bien visible ; les impressions d’encolure par transfert à chaud sont donc une alternative légitime à une étiquette cousue.

Canada

Le Canada a les règles les plus précises des quatre, et deux d’entre elles piègent régulièrement les importateurs. Vous devez indiquer la composition en fibres — le nom générique de la fibre et son pourcentage pour chaque fibre représentant 5 % ou plus de la masse fibreuse totale du produit — ainsi que l’identité du fournisseur.

Le premier piège est la langue. La composition en fibres, et tout ce qui s’y rapporte directement, doit figurer à la fois en anglais et en français — y compris les termes qualificatifs comme « récupéré » ou « retraité » et les noms de parties comme « empiècement » ou « jupe ». Point utile : l’identité du fournisseur et le pays d’origine n’ont pas à être bilingues.

Le second concerne l’étiquetage d’entretien. La plupart des importateurs le croient obligatoire — il ne l’est pas. Au Canada, l’étiquetage d’entretien est un programme volontaire, pas une obligation légale. Vous devriez tout de même inclure les symboles d’entretien, car les distributeurs et les clients les attendent, mais vous ne serez pas bloqué à la frontière pour les avoir omis.

Pour l’identité du fournisseur, vous pouvez imprimer le nom et l’adresse postale de votre entreprise, ou utiliser un numéro d’identification CA — un numéro à cinq chiffres précédé de « CA » (par exemple CA00000) délivré par le Bureau de la concurrence. Beaucoup de marques utilisent le numéro CA simplement pour éviter de faire figurer une adresse complète sur l’étiquette.

Ce que signifie le « pays d’origine » pour un vêtement fabriqué au Népal

C’est le point le plus mal compris de l’étiquetage des vêtements, il vaut donc la peine d’être précis. Il existe deux types différents d’« origine », et ils répondent à des questions différentes.

L’origine douanière est une notion de politique commerciale. Dans le cadre du code des douanes de l’Union, elle détermine votre taux de droits, le traitement au regard des contingents, et ce que l’importateur déclare et prouve à la douane. Pour un vêtement fini, l’opération conférant l’origine est la « confection complète » — la coupe et la couture. C’est cette origine qui figure sur votre déclaration en douane et votre certificat d’origine, et c’est elle qui fonde votre demande de franchise de droits au titre des PMA dans l’UE, au Royaume-Uni et au Canada.

L’origine sur l’étiquette est une notion d’information du consommateur — le « Made in Nepal » imprimé sur le vêtement. Et voici la surprise : l’UE ne l’exige pas. Le règlement 1007/2011 ne couvre que la composition en fibres. L’UE a tenté à deux reprises d’imposer le marquage de l’origine sur les produits importés — une proposition de 2005 retirée en 2013, et un article 7 dans une proposition de 2013 sur la sécurité des produits retirée en 2020 — et aucune n’a jamais été adoptée. Les États-Unis, en revanche, l’exigent.

Donc : vous avez toujours besoin d’une origine documentée pour la douane, partout. Vous en avez besoin sur l’étiquette pour les États-Unis. Dans l’UE et au Royaume-Uni, elle est volontaire — mais dès que vous l’imprimez, elle devient une caractéristique du produit au sens de la directive sur les pratiques commerciales déloyales (2005/29/EC, dont l’art. 6(1)(b) mentionne « l’origine géographique ou commerciale »), et doit donc être véridique. Le vrai risque, c’est de revendiquer une origine que vous ne pouvez pas justifier, pas de l’omettre.

Une remarque propre à un marché : la France va plus loin avec sa loi AGEC, qui impose aux plus grands vendeurs d’indiquer le pays de chacune des trois étapes — tricotage/tissage, teinture/impression et assemblage — au moyen d’une fiche produit en ligne plutôt que sur l’étiquette du vêtement. Si vous vendez en France à grande échelle, demandez-nous et nous vous indiquerons ces trois pays pour votre modèle.

Check-list d’étiquetage avant expédition

Le plus utile est de bien distinguer ce qui est légalement obligatoire de ce qui est simplement attendu. Ce n’est pas la même chose, et les confondre conduit à des étiquettes inutilement compliquées — ou à des expéditions bloquées.

Marché	Composition en fibres	Origine sur l’étiquette	Étiquette d’entretien
Union européenne	Obligatoire	Non exigé	Non exigé par la loi
Royaume-Uni	Obligatoire	Non exigé	Non exigé par la loi
États-Unis	Obligatoire	Obligatoire	Obligatoire
Canada	Obligatoire (bilingue)	Selon les règles de marquage douanier	Volontaire

Les symboles d’entretien ne sont légalement obligatoires qu’aux États-Unis — mais incluez-les partout quand même, car les distributeurs et les clients les attendent, et un vêtement retourné coûte plus cher qu’une étiquette. Et n’oubliez pas que « non exigé sur l’étiquette » ne signifie jamais « non exigé pour la douane » : votre certificat d’origine et votre déclaration en ont toujours besoin.

• Composition en fibres — chaque fibre nommée avec son pourcentage, dans la ou les langues du pays de destination.
• Composition en fibres bilingue anglais/français pour le Canada — l’identité du fournisseur et l’origine n’ont pas à l’être.
• Identification — le nom de votre entreprise, ou un numéro RN (entreprises américaines uniquement) / numéro CA (Canada).
• Origine — obligatoire sur les étiquettes aux États-Unis, à l’intérieur, au centre de l’encolure dos ; documentée pour la douane partout.
• Symboles d’entretien — obligatoires aux États-Unis, attendus partout ailleurs.
• Étiquettes durables, lisibles et solidement fixées — et pas pliées de sorte que l’origine se retrouve cachée au verso.

Nous gérons en interne l’étiquetage et le marquage d’entretien et d’origine dans le cadre de la finition, pour que vos vêtements arrivent prêts pour leur marché, selon vos spécifications. Voir notre approche de la conformité, et vérifiez toujours la règle exacte en vigueur pour votre marché avant la production en série. Indiquez-nous votre destination et nous préparerons correctement les étiquettes.